Wechselstromschütze sind weit verbreitet und werden im täglichen Leben häufig verwendet. Ihre Hauptfunktion besteht darin, als Aktuator Stromkreise zu verbinden oder zu trennen oder häufig den Betrieb von Geräten wie Motoren zu steuern. Ein Wechselstromschütz gilt als Zwischensteuerelement. Sein Vorteil besteht darin, dass es häufig Stromkreise verbinden oder trennen kann und im Allgemeinen große Ströme oder Spannungen mit kleinen Strömen oder Spannungen steuert.
Beispiel: Wenn eine 10-A-Zeitschaltuhr zur Steuerung des automatischen Öffnens und Schließens eines 3000-W-Motors verwendet wird, kann die 10-A-Zeitschaltuhr allein die Last nicht bewältigen. Ein 25A AC-Schütz wäre ausreichend. Dies veranschaulicht die Anwendung der Steuerung großer Ströme mit kleinen Strömen.
