Das Funktionsprinzip eines Wechselstromschützes basiert auf der Kombination von elektromagnetischer Kraft und Federkraft, um das Verbinden und Trennen von Kontakten zu erreichen. Ein Wechselstromschütz hat zwei Betriebszustände: den stromlosen Zustand (freigegebenen Zustand) und den erregten Zustand (Betriebszustand). Wenn die Anziehungsspule mit Strom versorgt wird, erzeugt der stationäre Eisenkern eine elektromagnetische Anziehungskraft, die den Anker anzieht. Die mit dem Anker verbundene Pleuelstange betätigt die Kontakte und aktiviert die normalerweise geschlossenen Kontakte. Wenn die Anziehungsspule entregt wird, verschwindet die elektromagnetische Anziehungskraft, der Anker öffnet sich wieder und schließt die normalerweise offenen Kontakte. Die Kontakte werden dann unter der Wirkung der Feder freigegeben und alle Kontakte kehren in ihre ursprüngliche Position zurück, wodurch das Schütz wieder in den stromlosen Zustand zurückkehrt.
